Het Zekerstellen van de Toekomst van de Landbouw

Het imago van een agrarische loopbaan bij jongeren in Europa

De agrarische sector kampt momenteel met een aanzienlijk “jongerenprobleem”. Een recente studie toont aan dat 35% van de Europese boeren 65 jaar of ouder is, terwijl slechts 11% jonger is dan 40 jaar¹. Deze demografische onbalans heeft ernstige gevolgen voor zowel de toekomstige voedselzekerheid als de klimaatbestendigheid, en benadrukt de dringende behoefte aan nieuw talent om de toekomst van de Europese landbouw te waarborgen. Om dit cruciale vraagstuk beter te begrijpen en aan te pakken, kondigen we met enthousiasme de publicatie van een nieuwe studie aan die onderzoekt hoe technologische–, duurzaamheids- en politieke ontwikkelingen de percepties van jongeren over agrarische carrières beïnvloeden.

Deze studie is ontwikkeld door de EIT Food Consumer Observatory, gesteund door het Europees Instituut voor innovatie en technologie, een orgaan van de Europese Unie. Dit onderzoek gaat in op de motivaties die jongeren aantrekken voor een carrière in de landbouw, maar ook op de barrières die hen ervan weerhouden de sector in te gaan.

Belangrijke Motivatie & Hardnekkige Misvattingen

Dit onderzoek toont aan dat jongeren agrarische carrières om verschillende belangrijke redenen interessant vinden: de wens om een positieve impact te hebben op voedselzekerheid en klimaatverandering, de interesse in een wetenschappelijke carrière voortkomend uit de afhankelijkheid van moderne landbouw van technologie, en de aantrekkelijkheid van ondernemerschap (ze zijn graag hun eigen baas en verrichten graag divers werk). Daarnaast vinden sommigen het idealistisch beeld van buiten werken en dicht bij de natuur ook geweldig.

Echter, zelfs na meer over de sector te hebben geleerd, kwamen er hardnekkige misvattingen naar voren. Velen bleven landbouw associëren met uitputtende handarbeid, lange dagen en een slechte werk-privébalans, waardoor het onverenigbaar leek met moderne levensstijlen. Het is interessant dat hoewel sommigen potentieel zagen in hightech landbouw, anderen vonden dat het landbouw onnatuurlijk of te kostbaar deed lijken. Een veelvoorkomende aanname was ook dat werken in de landbouw vereist dat men in geïsoleerde landelijke gebieden woont, waarbij de rol van stedelijke gebieden of tech-driven oplossingen over het hoofd werd gezien. Deze bevindingen suggereren dat het veranderen van het imago van de landbouw betere verhalen en zichtbare voorbeelden vereist die traditionele stereotypen doorbreken.

Het Aanpakken van de Uitdagingen & Vooruitkijken

Ondanks deze motivaties ervaren jongeren de landbouw vaak als een beroep met onvoldoende baanzekerheid en beloning voor de veeleisende fysieke arbeid. Daarnaast vinden ze ook dat boeren vaak ondergewaardeerd worden. Zorgen over onzekerheid, slechte compensatie en een gebrek aan overheidssteun zijn aanzienlijke barrières, zelfs voor degenen die aangetrokken zijn tot ondernemerschap. Toch wekte het presenteren van carrières in agrarische diensten zoals consultancy, zonder direct risico, positieve reacties op, wat aangeeft dat percepties van instabiliteit een belangrijk obstakel zijn. Sommige deelnemers veranderden hun kijk op de agrarische sector, vooral wanneer ze werden blootgesteld aan alternatieve carrièreverhalen, bijv. hightech of stedelijke landbouw. Dit toont aan dat ze de sector relevanter vonden wanneer deze aansloot bij hun waarden van duurzaamheid, innovatie en zinvol werk.

Meer Gegevens en Inzicht Nodig

Het EIT Food Consumer Observatory benadrukt de dringende noodzaak van verder onderzoek naar opvattingen over agrarische carrières. We zijn actief op zoek naar samenwerkingspartners voor een kwantitatieve studie om te kwantificeren welke factoren het belangrijkst zijn voor verschillende groepen potentiële boeren. Dit zou gerichtere en effectievere communicatie met en betrokkenheid van jongeren mogelijk maken, en een cruciale benchmark bieden om de lange–termijn impact te beoordelen.

Het “jongere boeren probleem” is geen verre dreiging; het is een onmiddellijke uitdaging. De toekomstige voedselzekerheid van Europa hangt af van het wegnemen van barrières voor jongeren om het landbouwberoep te betreden. Beleidsmakers, docenten en branche partijen moeten nu handelen om de waarde van boeren voor de samenleving te erkennen en beleid te introduceren dat langdurige ondersteuning biedt voor de agrarische sector.

Dit zijn slechts een deel van de zaken die in dit onderzoek worden besproken. Voor meer gedetailleerde informatie en om alle bevindingen en aanbevelingen te bekijken, verwijzen wij je graag naar de volledige studie hier:

De toekomst van de landbouw veiligstellen: Een onderzoek van het EIT Food Consumer Observatory naar de perceptie van jongeren over agrarische carrières.

Over EIT Food Consumer Observatory

Onder leiding van EIT Food, brengt het Consumer Observatory onderzoeks- en consumenteninstituten samen om op maat gemaakt onderzoek en unieke inzichten uit de agro-voedingsgemeenschap te produceren. Het doel is om de impact van consumenteninzichten op agro-voedingsonderwerpen te maximaliseren, door meer kennis en begeleiding te bieden aan belanghebbenden, docenten, beleidsmakers en bedrijven, en uiteindelijk geïnformeerde, consumentgerichte verandering in het agrovoedingssysteem te stimuleren.

Lees meer over het Consumer Observatory.

EIT Food is ’s werelds grootste en meest dynamische voedselinnovatiegemeenschap, gericht op het versnellen van innovatie voor een toekomstbestendig voedselsysteem dat gezond en duurzaam voedsel voor iedereen biedt. Ondersteund door het European Institute of Innovation and Technology (EIT), een EU-orgaan, investeert EIT Food in projecten, organisaties en individuen die aansluiten bij haar doelen. Het faciliteert innovatiepotentieel in bedrijven en universiteiten en creëert en schaalt agrifood-startups op om nieuwe technologieën en producten op de markt te brengen. EIT Food voorziet professionals ook van essentiële vaardigheden en geeft prioriteit aan consumenten, met als doel vertrouwen op te bouwen door hen opnieuw te verbinden met de oorsprong van hun voedsel. Als een van de negen innovatiegemeenschappen opgericht door het EIT, speelt EIT Food een sleutelrol bij het stimuleren van innovatie en ondernemerschap in heel Europa.

Reference:

Borda, Á. J., Sárvári, B., & Balogh, J. M. (2023). Generation Change in Agriculture: A Systematic Review of the Literature. Economies, 11(5), 129. https://doi.org/10.3390/economies11050129

Hoe kunnen we je helpen?

We helpen je de meest impactvolle strategische richting te kiezen, de meest effectieve duurzame productinnovaties te ontwikkelen en de meest effectieve boodschap te communiceren. Ontdek  hier meer.

Strategie & Positionering

Innovatie

Branding & Communicatie

Wij geloven dat het begrijpen van consumenten de sleutel is voor het verduurzamen van het voedselsysteem. Succesvolle innovatie en impactvolle communicatie vereist een solide basis van inzicht in consumentengedrag.

Wij zijn het marktonderzoekbureau voor foodmerken en non-profits die streven naar een positieve impact op de samenleving en onze planeet. Samen stellen we consumenten in staat om voedselkeuzes te maken die goed zijn voor henzelf en voor de planeet.